当地时间12月13日 ， 美国地球物理年会在线上召开新闻发布会 。 科学家们在会上警告 ， 世界上最宽的冰川、素有“末日冰川”之称的思韦茨冰川（Thwaites Glacier）可能在3-5年内崩塌 。
思韦茨冰川位于南极洲西部 ， 非常庞大：宽120公里 ， 深800-1200米 ， 面积大约相当于英国或佛罗里达州全境 。 在过去 30 年中 ， 其流失速度翻了一番 ， 每年向海洋倾倒了500亿吨冰块 。
之所以被称为“末日冰川” ， 是因为如果思韦茨冰川崩塌 ， 可能引发南极洲附近一连串冰川崩塌 ， 后果不堪设想 。
国际思韦茨冰川合作组织 （ITGC）的首席协调员泰德·斯坎博斯教授（Ted Scambos）说 ， 如果思韦茨冰川全部融化 ， 全球海平面将上升超过65厘米；更严重的是 ， 如果附近的冰川一起塌陷 ， 可能导致高达3米的海平面剧变——届时 ， 波士顿、迈阿密等知名沿海大城市将被淹没 。
【南极洲“末日冰川”可能在3-5年内崩塌】科学家们表示 ， “末日冰川”还剩余最后一个冰架 。 它就像一座大坝 ， 但大坝正变得越来越不稳定 。 俄勒冈大学地球物理学和冰川学副教授艾琳·佩蒂特（Erin Pettit）解释说 ， 冰川底部温暖的海水涌入 ， 使得冰面变得薄而脆弱 ， 冰川流动更快 ， 冰架似乎失去了控制水下冰川以维持稳定的能力 。
佩蒂特说 ， 冰架上已经出现了很多裂缝 ， “就像车窗玻璃 ， 当窗户上已经有了很多的小裂缝 ， 如果车辆猛一颠簸 ， 整个窗户就会碎裂 。 ”
最近的一系列卫星图像显示 ， 两年前在冰架东部出现的巨大裂缝正朝着研究人员建立野外站点的地点前进 。 尽管裂缝尚未影响到研究人员的工作 ， 但它无情的前进依旧引发观者深省 。 佩蒂特说 ， 研究人员把这条裂缝称为“匕首” 。
研究人员接受外媒采访时称 ， 目前 ， 他们正在考虑是否可能从工程学角度对冰川进行加固 ， 但方案尚在雏形之中 。 “我们现在首要的任务还是减少碳排放 。 ”
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