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你可以认同普通人认为克隆猛犸象是一项将在未来几年内实现的灌篮研究项目 ， 的确 ， 这些史前大象在10000多年前从地球表面消失了 ， 也就是最后一个冰河时代之后不久 ， 但它们的尸体经常被发现包裹在永久冻土中 。 任何在过去100个世纪中 ， 在深度冷冻中度过的动物都必然会产生大量完整的DNA ， 而这不正是我们克隆活的、会呼吸的猛犸象所需要的全部吗？
【我们可以克隆猛犸象吗？这可能比你想象的更难】但是不对 ， 不是这样的 ， 大多数人所说的“克隆”是一种科学技术 ， 通过这种技术 ， 将含有完整DNA的完整细胞转变为普通的“干细胞” 。 从这里到那里需要一个复杂的、设备繁重的过程 ， 称为“去分化” 。 然后让这种干细胞在试管中分裂几次 ， 当时机成熟时 ， 它被植入到一个合适宿主的子宫 ， 结果是一个有活力的胎儿和几个月后的一个活产的生物 ， 这就是克隆 。
科学家接近他们复活猛犸象的目标 ， 然而 ， 就克隆猛犸象而言 ， 这个过程中存在足够大的差距 ， 最重要的是 ， 我们还没有恢复完整的猛犸象基因组 ， 想一想 ， 如果你的牛肉饼在你的冰箱里放了两三年后 ， 就变得不能吃了 ， 你认为猛犸象的细胞会发生什么？DNA是一种非常脆弱的分子 ， 它在死后立即开始降解 。
我们最大的希望是恢复单个猛犸象基因 ， 然后可以将其与现代大象的遗传物质结合以产生“杂交”猛犸象 。 你可能听说过那些声称收集了完整的猛犸象血液的科学家 ， 几乎没有人相信 ， 但事实确实如此 ， 而且最新消息是 ， 一个著名的研究人员团队声称已经解码了两个40000岁的猛犸象 。
我们还有待开发可靠的主机技术 ， 你不能只是对猛犸象受精卵 ， 甚至是包含猛犸象和非洲象基因组合的杂交受精卵进行基因工程 ， 然后将其植入活的雌性厚皮动物的子宫中 。 受精卵总是会被宿主的免疫系统识别为异物 ， 流产迟早会发生 。 然而 ， 这并不是一个无法解决的问题 ， 并且可能可以通过合适的新药物或植入技术 ， 甚至通过饲养转基因雌性大象来解决 。
一旦长毛猛犸象被克隆 ， 我们需要给它一个栖息的地方 ， 这是“让我们克隆猛犸象”的一部分 。 很少有人认真考虑过的项目 ， 长毛猛犸象是群居动物 ， 因此无论人类饲养员给予多少帮助 ， 都很难想象一只经过基因改造的猛犸象在圈养中茁壮成长 。 假设我们确实克隆了一大群自由放养的猛犸象 ， 是什么阻止这群动物繁殖、扩散到新的领土 ， 并对同样值得我们保护的现有物种 ， 如非洲象造成生态破坏？
这就是克隆猛犸象的问题和挑战 ， 与杜绝灭绝的问题和挑战相融合的地方 ， 该计划的倡导者声称 ， 我们可以通过该计划复活渡渡鸟或剑齿虎等灭绝物种 ， 并使几个世纪以来 ， 粗心的人类对环境的掠夺引起重视 。 仅仅因为我们可能能够“消除”消失的物种 ， 并不一定意味着我们应该这样做 ， 而且 ， 如果没有必要的计划和深谋远虑 ， 我们当然不应该这样做 。 克隆猛犸象可能是一个巧妙的、引人注目的技巧 ， 但这并不能够证明它是好的科学研究方向 ， 特别是如果我们还没有解决可能出现的问题之前 ， 最好不要选择这样做 。
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