伊丽莎白女王究竟为什么终身不嫁？
伊丽莎白一世是英国都铎王朝最后一位杰出的女王 ， 在她统治期间(1558~1603年) ， 英国国力达到了最鼎盛的阶段 。纵观她的一生 ， 人们有很多疑问 ， 身为女王 ， 伊丽莎白竟然终身未嫁 ， 这是为什么呢？
伊丽莎白女王确立了英国的国教制度 ， 国内政治稳定 ， 经济发展；对外方面英国取得了海上霸权 ， 在东方不断扩张势力 。女王在内政外交上创造了无数的辉煌 ， 而个人婚姻方面却始终“独善其身” ， 成为人们百思不得其解的谜题 。
伊丽莎白是英国国王亨利八世的女儿 ， 1533年9月7日出生在泰晤士河畔的格林威治宫 。她的母亲安妮？博琳原来是亨利八世的宫女 ， 这桩婚姻也没有得到天主教会的承认 ， 而亨利和博琳结婚才三个月 ， 她便来到了人世 。因此 ， 伊丽莎白被认为是私生女 。
根据天主教规 ， 她不能成为天主教徒 ， 这决定了伊丽莎白日后向新教靠拢 。在她2岁的时候 ， 妈妈因没有生下男孩 ， 被亨利八世以不忠的借口下令处死 。年幼的伊丽莎白从小便饱尝失去母亲的凄凉 ， 忧郁的种子在她的心灵扎下了根 。但是她很聪明 ， 而且接受了良好的教育 ， 学习也十分刻苦 ， 博览群书 ， 通晓意大利、法兰西和西班牙等国语言 ， 还能翻译难度很大的法文诗 。
1553年 ， 伊丽莎白的异母姐姐玛丽登上英国一王位 ， 她就是玛丽一世 。她是一个狂热的天主教徒 ， 对于亨利八世的宗教改革极为不满 ， 一上台就致力于恢复天主教地位 ， 残酷镇压新教教徒 ， 人称“血腥的玛丽” 。本来就仇视妹妹的玛丽 ， 更是以伊丽莎白涉嫌卷入新教运动 ， 毫不留情地将她关进伦敦塔囚禁起来 ， 伊丽莎白开始了终日生活在死神阴影下的岁月 。
1558年 ， 玛丽女王的死改变了她的命运 ， 因为玛丽没有子女 ， 伊丽莎白当晚就在英格兰新兴资产阶级、新贵族和新教徒的拥戴下登上英王宝座 。伊丽莎白登基时只有25岁 ， 她身材细挑 ， 娴雅多姿 ， 漂亮的鹅蛋脸上嵌着一双水汪汪的大眼睛 。她喜欢打扮 ， 也很会打扮自己 ， 白皙的皮肤 ， 配上闪亮的珠宝 ， 时髦的衣饰 ， 优雅的谈吐 ， 是当之无愧的美女 ， 再加上头顶上的王冠 ， 吸引着欧洲大陆不少王公贵胄争相拜倒在她的脚下 ， 用尽心机 ， 以求成为她的丈夫 。
因为关系到以后英国王位的继承和国家的稳定 ， 伊丽莎白女王的婚事曾被提上英国的政治日程 ， 议会里的大臣们纷纷要求女王早日结婚 。可是 ， 伊丽莎白就像一盏蜡烛 ， 任凭群蛾飞扑而不为所动 。最先向伊丽莎白求婚的是她的姐夫、西班牙国王腓力二世 ， 他早就对伊丽莎白青睐有加 ， 在她被囚期间给予过特别的关照 。
但西班牙是一个顽固的天主教国家 ， 玛丽女王和腓力二世的结合带给英国的危害 ， 人们记忆犹存 。初登王位的伊丽莎白由于私生女的身价 ， 英格兰女王的合法地位一直得不到承认 ， 西班牙在当时的国际社会中有着举足轻重的地位 。
她不动声色地利用起腓力二世来 ， 对他的求婚态度暧昧 ， 当她的地位合法化后 ， 便以宗教信仰不同明确拒绝了腓力二世 。后来 ， 伊丽莎白又经常以自己的婚姻为筹码 ， 周旋于欧洲各大国之间 ， 为英国谋求利益 。
1578年 ， 仍待字闺中的伊丽莎白差点就结婚了 。当时 ， 法国国王亨利二世的四弟、年仅23岁的安休公爵到英国做客 ， 年龄相差近一倍的两人一见钟情 ， 手拉手地在御花园里嬉笑调情 ， 甚至当众拥抱 。据说伊丽莎白还答应了安休公爵的求婚 ， 但后来似乎是考虑到英、法、西班牙之间复杂的国际关系 ， 在将要举行婚礼的前几天 ， 女王突然变卦 。她郑重宣布解除婚约 ， 并表示会一辈子独身 。
同时她向国民发表了一番这样的谈话：“我无须再选佳婿结婚 ， 因为我在举行加冕典礼时 ， 已将结婚戒指戴与我国臣民的手指上 ， 意即我与全体臣民为伴 ， 将我的生命与贞节献于英国 。”感动的英国人民也常用“贞洁女王”的美名来称呼伊丽莎白 。
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