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虽然地球被誉为“生命的天堂” ， 但生命在地球上的演化却并不是一帆风顺的 ， 在过去的日子里 ， 地球上至少发生过五次生物大灭绝事件 ， 其中最令我们熟知的 ， 无疑是第五次生物大灭绝事件（又称白垩纪-古近纪灭绝事件） ， 因为此次事件终结了地球上长达1亿多年的恐龙时代 。
科学界普遍认为 ， 造成第五次生物大灭绝事件的“罪魁祸首” ， 是一颗巨大的陨石 ， 在大约6500万年前 ， 这颗陨石狠狠地砸在了相当于现在的墨西哥尤卡坦半岛区域 ， 其形成的陨石坑被称为“希克苏鲁伯”陨石坑 。
如果毁灭恐龙的那颗陨石 ， 砸在了太平洋中间 ， 接下来会如何演变？恐龙还会灭绝吗？6500万年前的那颗毁灭恐龙的陨石 ， 其直径约为10公里 ， 质量约为2万亿吨 ， 当它撞上地球的时候 ， 其速度大约为每秒钟20公里 ， 相对而言 ， 太平洋的平均深度只有大约为4公里 ， 还不足这颗陨石直径的一半 。
可以想象的是 ， 当一颗如此巨大的陨石以如此高的速度砸在了太平洋中间时 ， 海水所能起到的缓冲作用可以说是微乎其微 ， 完全可以忽略不计 。 下面我们来看看这颗陨石会造成怎样的后果 。
在撞击发生的一瞬间 ， 撞击区域的海水就会在高温下蒸发殆尽 ， 而附近的海水也会因为猛烈的冲击而被迅速驱离 ， 这样就会短暂地形成一个没有海水的“空洞” ， 随后这颗陨石就会狠狠地撞上海底的岩石 ， 并发生威力巨大的爆炸 。
根据科学家的估算 ， 这颗陨石释放出的总能量大约为3.4 x 10^23焦耳 ， 其威力相当于50亿颗广岛原子弹 。
如此巨大的能量将会制造出非常强烈的地震 ， 并引发大量的火山爆发 ， 与此同时 ， 巨量的高温熔融态物质也会被炸上天空 ， 在地球引力的作用下 ， 这些物质中的绝大部分都无法逃逸 ， 它们会以极高的速度环绕地球飞行 。
在此过程中 ， 这些物质会与空气发生剧烈的相互作用 ， 这可以保持其温度居高不下 ， 随着飞行高度的逐渐下降 ， 在一段时间之后 ， 它们就会像流星火雨一样砸向地球表面 ， 并引发全球性的森林大火 。
另一方面 ， 高达上千米的海啸将会冲击太平洋沿岸的广阔区域 ， 而撞击产生的冲击波会在地球内部迅速传播 ， 并在地球对面的另一端汇集 ， 进而造成相当规模的地震、海啸以及火山爆发 。
可以看到 ， 如果毁灭恐龙的那颗陨石 ， 砸在了太平洋中间 ， 它同样也可以在地球上造成巨大的灾难 ， 其后果是相当严重的 。 但需要指出的是 ， 在这种灾难中 ， 恐龙很可能不会灭绝 ， 为什么这么说呢？我们接着看 。
其实导致恐龙灭绝最主要的原因并不是地震、海啸、火山爆发以及森林大火 ， 而是旷日持久的“核冬天” 。
简单来讲就是 ， 陨石撞击所产生的大量尘埃、气溶胶等细小物质长时间地悬浮在大气层中 ， 这样就会造成阳光无法到达地球的表面 ， 如此一来 ， 植物就会因为不能进行光合作用而枯萎 ， 进而导致大自然中的食物链断绝 ， 恐龙长时间地无法获取到足够的食物 ， 于是就灭绝了 。
实际上 ， 毁灭恐龙的那颗陨石的撞击区域富集了大量的碳氢化合物 ， 其地质构造还是由碳酸盐岩以及其他可溶性岩石（如石灰石、白云岩、蒸发岩等）所构成 ， 除此之外 ， 这里还广泛存在着石膏 。
科学家认为 ， 这里的碳氢化合物可以显著地增强爆炸时的威力 ， 撞击点的地质构造又能够形成数量更大的细小物质 ， 而这里的石膏还会释放出大量的含硫化合物 ， 进而在空气中形成更多的气溶胶 ， 正是因为如此 ， 毁灭恐龙的那颗陨石才制造出了足以让恐龙灭绝的“核冬天” 。
实际上 ， 地球表面类似的区域并不多 ， 只有上图中标注为橙色区域才符合条件 ， 可以看到 ， 在太平洋中是没有这样的区域的 ， 因此可以说 ， 如果毁灭恐龙的那颗陨石 ， 砸在了太平洋中间 ， 那么它制造的“核冬天”的规模就会减小很多 ， 在这种情况下 ， 尽管恐龙会遭到重创 ， 但它们却很可能并不会灭绝 。
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