
本文参加百家号 #科学了不起# 系列征文赛 。
简介:最有可能发现生命的星球是哪个?文章列举了火星、木卫二和泰坦的大气环境、元素组成等条件 , 对太阳系内生命存在提出了预测 。
【外星生命|这个地方最适合外星生命生存】
地球的生物体包含我们所知道的生活必需的所有已知成分 。广义上讲 , 它们是液态水 , 至少一种能源以及生物学上有用的元素和分子的总体 。
但是 , 最近在Venusrem的云中可能具有生物成因的膦的发现使我们知道这些成分中至少有一些也存在于太阳系的其他地方 。那么 , 其他最有希望的地球外生活地点在哪里?
火星
火星是太阳系中最像地球的世界之一 。它每天有24.5小时的工作时间 , 极地冰盖会随着季节的变化而膨胀收缩 , 并且在地球的历史上 , 许多表面特征都是由水雕刻而成的 。
火星有极地冰盖ESA & MPS for OSIRIS Team MPS/UPD/LAM/IAA/RSSD/INTA/UPM/DASP/IDA
在火星大气层中探测到南极冰盖下方的一个湖泊和甲烷(随季节甚至一天中的时间而变化)使火星成为有生命存在的星球中非常有趣的候选者 。甲烷很重要 , 因为它可以通过生物过程生产 。但是 , 目前尚不清楚火星上甲烷的实际来源 。
鉴于有证据表明地球曾经有一个更加温和的环境 , 生命有可能立足 。如今 , 火星上的稀薄干燥气体几乎全部由二氧化碳组成 。这为火星提供了对太阳和宇宙辐射的防护 。如果火星设法在其表面下保留了一些水 , 那么生命仍然可能存在并非没有可能 。
木卫二(木星的一颗卫星)
木卫二由伽利略·伽利莱(Galileo Galilei)于1610年与木星的其他三个较大卫星一起发现 。它比地球的卫星月球稍小 , 并且每3.5天绕该天然气巨人绕67万公里 。木星和其他伽利略卫星的竞争引力场不断挤压并拉伸木卫二 , 这一过程被称为潮汐弯曲 。
人们认为月球像地球一样是地质活跃的世界 , 因为强烈的潮汐弯曲加热了其岩石状的金属内部并使其部分熔融 。
木卫二的冰冷表面是对外星人的一个好兆头NASA/JPL-Caltech/SETI Institute
木卫二的表面是浩瀚的水和冰 。许多科学家认为 , 在冰冻的表面之下是一层液态水-全球海洋-弯曲产生的热量可防止其冻结 , 其深度可能超过100公里 。
这种海洋的证据包括间歇泉通过地表冰缝破裂而喷出 , 弱磁场以及地表混乱的地形 , 这些可能是由于海流在下方旋流而变形的结果 。 这种冰冷的屏蔽层将地下海洋与太空的极端寒冷和真空以及木星的凶猛辐射带隔离开来 。
在这个海洋世界的底部 , 可以想象我们可能会找到热液喷口和海底火山 。 在地球上 , 这些功能通常可以维持非常丰富和多样的生态系统 。
土卫二
像木卫二一样 , 土卫二是一颗冰雪覆盖有种地下液态水的卫星 。土卫二绕土星运行 , 并在其南极附近意外发现巨大的间歇泉之后 , 首先引起了科学家的注意 , 它是一个潜在的可居住的世界 。
这些水流从地表上的大裂缝中溢出 , 由于土卫二的引力场很弱 , 因此会喷向太空 。它们是地下液态水储存的明确证据 。
在这些间歇泉中不仅检测到水 , 而且还检测到一系列有机分子 , 而且至关重要的是 , 只有在温度至少为90°C的情况下 , 地下海水与岩石海床物理接触时 , 才会存在岩石硅酸盐细颗粒 。这是海底存在热液喷口的有力证据 , 可提供生命所需的化学物质和局部能源 。
土卫六
土卫六是土星最大的卫星 , 也是太阳系中唯一一个大气充沛的卫星 。它包含由复杂有机分子构成的浓厚橙色烟雾和代替水的甲烷气象系统-包括季节性降雨 , 干旱时段和风产生的表面沙丘 。
木卫六的气侯使它看起来像一个模糊的橙色球 。 NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute
大气层主要由氮组成 , 氮是构成所有已知生命形式蛋白质的重要化学元素 。 雷达观测发现存在液态甲烷和乙烷的河流和湖泊 , 以及可能存在的低温烷烃-像火山一样的特征喷出液态水而不是熔岩 。 这表明土卫六与木卫二和土卫二一样具有地下液态水储备 。
在距离太阳如此遥远的地方 , 土卫六上的地表温度是寒冷的-180?C-对于液态水来说极低 。但是 , 土卫六上提供的丰富化学物质引发了人们的猜测 , 那就是可能存在生命形式-可能与陆地生物的化学性质完全不同 。
本文最初发表于伯明翰大学的盖尔斯·多里安(Gareth Dorrian)的《对话》中 。在此处阅读原始文章 。
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