国家队、国家人、国家责
新药研发绝非一日之功 。 看惯了失败 ， 也就能淡定、理性地看待成功 。 抗新冠病毒候选药物DC402234诞生的背后 ， 是柳红和她的团队十几年如一日的坚韧 。
“早在十几年前 ， 我们就开始关注抗冠状病毒的药物研究了 。 ”柳红说 ， “在2003年非典期间 ， 我们是攻关团队成员之一 。 也是从那时起 ， 我们团队开始了对冠状病毒的药物研究 。 ”
十几年的研究积累 ， 让柳红和她的团队成功搭建了一个针对抗冠状病毒的化合物库 。 这次新冠肺炎疫情暴发后 ， 他们快速根据新冠病毒转录、复制机制以及相关酶的结构特征 ， 设计并合成了抗新冠病毒的化合物 。 “经过活性测试 ， 我们发现了临床候选化合物 ， 并快速完成了临床前研究 ， 通过新药临床试验申报 ， 目前正在美国进行I期临床研究 。 ”她说 。
“国家队、国家人、国家责 。 ”柳红说 ， 她坚持不懈的动力来源于这9个字 。 2013年 ， 柳红团队参与了抗艾滋病靶点CCR5的晶体结构解析工作 ， 负责为其他团队提供合成化合物 。 研究发现 ， 唯一的上市药物马拉维诺会抑制人体的代谢酶 ， 可能会产生无法预料的毒性 ， 导致其不能成为鸡尾酒疗法的候选药物 。
“除了把合成的化合物交给合作组 ， 我们还能做些什么？能否设计合成新的化合物改善马拉维诺的类药性 ， 克服其临床用药的不足和缺陷？”完成合成化合物的任务后 ， 柳红的探索并未停止 。
设想虽好 ， 但当时由于抗艾滋病药物项目利润小 ， 国内药企对开发此项目兴趣不大 。 如此一来 ， 即便完成了对马拉维诺的优化 ， 也将面临科研成果转化不了的风险 。
面对压力 ， 柳红选择迎难而上 。 “所里很支持我们的工作 ， 帮助我们成功申请到了上海药物研究所的自主部署项目 ， 获得了专项科研经费支持 ， 使抗艾滋病项目得以顺利推进 。 ”数年下来 ， 柳红团队开发的抗艾滋病新药塞拉维诺 ， 已经成功克服了马拉维诺的缺陷和不足 ， 获得临床批件 ， 进入临床研究 。
这些年来 ， 不是没有社会资本上门来邀请柳红合作成立药企 ， 但是都被她婉拒了 。 “专业人做专业事 ， 我的职责就是做好原创药物研究 ， 把现有的实验成果顺利推进 ， 发现更多更好的药物在临床上应用 。 ”她说 。
科研人生也能有滋有味
在上海药物所 ， 很多人都知道柳红的团队不仅学术范十足 ， 还有一股浓浓的文艺风 。 每年末 ， 柳红都会鼓励和组织学生编排小品、表演合唱等节目 。
对此 ， 柳红解释道 ， 科研工作紧张枯燥 ， 学生容易产生消极负面的情绪 。 通过年末自编自排文艺节目 ， 不仅能丰富学生的文化生活 ， 还能通过文艺创造发挥学生特长、挖掘潜能 ， 让学生们重拾自信心、树立积极心态 ， 来应对复杂紧张的科研工作 。
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