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智东西(公众号:zhidxcom)
作者 | 云鹏
编辑 | 心缘
智东西8月30日消息 , 比科奇微电子与智东西在内少数业内媒体进行了一场深度交流 , 比科奇CEO蒋颖波博士对其核心5G小基站芯片PC802在性能、功耗方面的特性进行了详细解读 , 并对小基站行业发展进行了深度前瞻 。
如今5G与AI的融合在各类场景中应用 , 5G的应用几乎“无处不在” , 而5G芯片面对当下的新需求也需要做出新的调整 , 比如基站对于芯片功耗、成本的要求都越来越高 。
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▲比科奇创始人兼CEO蒋颖波博士
一、5G基站1.6万亿成本挑战运营商 , 小基站提供新思路
蒋颖波提到 , 5G时代算力需求增加了20倍 , 面对这种需求 , 芯片领域做大的挑战 , 就是增加算力的同时减少功耗的增加 。
目前在5G建设的过程中 , 运营商在成本上的压力是不小的 , 因为5G要覆盖需要铺设非常多的基站 。
在5G时代 , 基站工作频段在升高 , 基站覆盖面积减小 , 室内覆盖比较困难 , 但用户流量使用80%都在室内 , 因此小基站进行“补盲”的需求就出现了 。
因为运营商大规模铺设宏基站实际上是有很大困难的 。
可以简单算一笔账 , 如今宏基站单价大约在16万元左右 。 5G基站需求如果按照4G的两倍 , 1000万个来计算 , 5G基站采购总投入将达到1.6万亿 。
从功耗的角度来看 , 单台宏基站按照3500W功率来算 , 1000万个基站 , 一年的电费大概要1500亿元 , 而三大运营商2020年总利润仅有1400亿元 。
小基站其实就是一个很好的解决方案 , 网络传输速率相当 , 但功耗可能只有几十瓦 , 对于运营商成本的降低是很有帮助的 。
二、20年研发经验团队 , 台积电12nm , 功耗降低超70%
比科奇创立于2018年 , 创始团队有着20年的3G、4G、5G小基站芯片和基带软件开发积累 。 其创始人兼CEO蒋颖波博士 , 曾在美国贝尔实验室、Picochip、英特尔等通信、芯片巨头中任职 。
蒋颖波特别强调道 , 小基站和宏基站的定位和功能其实是一样的 , 小基站可以独立运行 , 还可以独立组网 。
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比科奇做的PC802小基站芯片 , 就是为了解决“先有鸡先有蛋”的问题 , 也就是说必须把芯片问题解决 , 才能降低基站落地的阻力 , 让5G覆盖进程走的更加顺畅 。
成本、功耗是比科奇小基站芯片最主要的优势 , PC802兼容4G和5G双模、支持URLLC , 目前PC802也是国内改品类下的同类产品 。
基于PC802芯片 , 比科奇做了小基站板卡ORANIC , 该板卡使用了4颗PC802芯片 , 可以直接通过PCIE插口接入服务器 , 也就可以应用在边缘和云中 。
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除了接在服务器中 , 板卡还可以直接放在RU中使用 , 做分布式的网络部署 。
这种5G小基站潜在应用场景较多 , 比如农村郊区、人口密集城区、企业 , 还有工业上的应用 。 尤其是在工业场景中 , 其实成本、功耗等因素考虑优先级非常高 。
除此之外 , 蒋颖波还提到 , 云游戏、AR/VR、无人机、自动驾驶等应用都可以利用上小基站的优势 。
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此次比科奇重点提到的PC802芯片 , 采用的是台积电12nm工艺 , 晶体管数量在几十亿级别 。 更先进的半导体制程工艺也让芯片可以实现更好的能效比 。
比科奇的一位客户说 , 采用比科奇芯片后 , 整体解决方案的功耗降低超过70% , 效果还是比较显著的 。
值得一提的是 , PC802芯片采用了RISC-V架构 , 可以说从底层上拥有更好的自主性 。
“为什么是比科奇做?”是蒋颖波常常被问到的一个问题 , 他说 , 这主要是因为 , 比科奇创始人团队既懂芯片又熟悉通信行业 。
在小基站芯片领域 , 核心难点就是如何把很多东西做到芯片里 , 同时在软硬件平衡方面进行取舍 。 比如哪些特性要用硬件实现 , 哪些特性要用软件实现 , 以便后续迭代 。
而解决这些问题 , 很大程度都要取决于研发人员的开发经验和个人能力 。
三、只专心做芯片 , 已经与设备、运营商“大厂”合作
蒋颖波说 , 目前 , 比科奇不会做终端产品 , 重点还是放在芯片设计上 , 也会提供一些解决方案 。 蒋颖波特别说道 , 比科奇作为一家中国芯片公司 , 目标是全球市场 。
【蒋颖波|5G基站面临万亿成本挑战,比科奇欲用“小基站芯片”破局】在小基站芯片领域 , 国内厂商还没有代表性产品落地 , 海外市场中 , 高通曾在2019年推出了类似产品 , 但是使用费用高昂 , 其最新推出的4nm小基站芯片距离实际落地还比较远 。
蒋颖波透露 , 他们跟国内很多厂商都在谈合作 , 包括一些“大厂” , 有设备厂商和运营商 。
在他看来 , 虽然今年有运营商进行了小基站尝试 , 但目前行业中的小基站芯片成本还比较高 , 导致最终小基站解决方案成本和性能平衡下来 , 相比传统宏基站优势不大 。
而这就是比科奇的机会所在 , 比科奇认为 , 他们的小基站芯片方案 , 优势更明显 , 可以为小基站市场的拓展助力 。
据称目前比科奇方案相比传统方案成本至少可以降低“一个数量级” 。
结语:小基站加速5G覆盖“最后一公里”
由于5G本身工作频段较高 , 其实现室内覆盖、使用需求密集场景的覆盖都存在不小的成本挑战 。
比科奇的小基站芯片无疑成为了一种新的基站芯片解决方案 , 可以在性能、功耗上取得更好的平衡 。
但目前小基站相关技术仍然处在落地初期 , 各家通信技术厂商也在不断做尝试 。 比科奇在后续方案落地环节能取得怎样的成绩 , 能否突破当前同类产品的瓶颈 , 我们拭目以待 。
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