视点·观察|元宇宙控制战悄然打响：微软和Meta成“头号玩家”_元宇宙控制战悄然打响：微软

据报道，随着“虚拟现实”这一概念逐渐普及，“元宇宙”热度攀升，而对于元宇宙的控制战悄然打响。其中，微软和刚刚从Facebook改名的Meta则是战场上率先发力的两名“头号玩家” 。经过最近两年的疫情锤炼，视频会议似乎已然成为职场人士的常态。那么，世界是否已经做好了向着虚拟现实更进一步的准备呢？
微软本周公布一项计划，将向旗下Team软件2.5亿名用户提供更具沉浸感虚拟世界，也就是所谓的“元宇宙” 。在此之前，Facebook也刚刚宣布了自己的虚拟现实办公办公会议愿景，甚至直接将公司名字改成Meta，以反映他们对虚拟世界的重视。这两家公司都表示，用户可以自行创建化身，也就是自己的卡通形象，从而在不同的虚拟世界间自由穿行。对职场人士来说，这意味着可以跟同事一起参加会议、休闲娱乐，或者参观真实办公室或工厂的“数字孪生” 。

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“虚拟形象”是否能让用户接受？
但这番愿景的重要环节尚未真正实现，包括让这一切梦想成真的技术基础，以及不同的元宇宙之间的数据互通标准。
作为第一步，微软表示Team用户将能在明年上半年以化身形式出现在网络会议中。Teams主管杰瑞德·斯帕塔罗（Jared Spataro）预计，在视频群聊中设计一个窗口，“专门显示一个与你对话的卡通角色不会感觉太突兀” 。
相比而言，Facebook则更加直接地挺进了虚拟现实，他们开始公开测试Horizon Workrooms，这款免费应用可以让员工通过Oculus头显在虚拟办公室里一起工作。每个用户都有一个卡通化身，但只有躯干，没有双腿。他们还通过立体声技术为员工提供更强的沉浸感，使之可以根据自己所在位置听到房间里不同地方发出的声音。
微软采取了更为渐进的方式——每月至少使用Team服务一次的用户达到2.5亿，而Facebook现有的职场通讯软件仅有700万付费用户——行业专家认为，这使得职场人士更有可能在Team平台上体验新的元宇宙技术。
已经向增强现实领域投资的风险投资家彼得·巴利特（Peter Barett）认为，将会议中的化身与真人面部结合起来，或许是一种更为明智的做法，可以在初期让人们更适应与卡通版同事的互动。
但他和其他专家都警告称，目前还不清楚人们是否会欢迎这种新型虚拟工作方式，或者是否会感到满意。巴利特表示，当员工经历了疫情的折磨后，再在他们的身上强加更多的数字化互动方式，对已经缺失的真人互动并无帮助。“我们都已经在Zoom上经历了太多互动，现在需要的是跟真人相处。”
多数用户可能都会发现VR（虚拟现实）和AR（增强现实）头盔不够舒适，短期内难以适应这种种干扰性。这就意味着新的虚拟现实体验“必须表现非凡，才能克服设备带来的负担。”