新浪科技综合|科学好故事|那些早已消失的奇特犬种( 三 )_

纽芬兰犬便是这种趋势的典型代表。它们源自加拿大纽芬兰省，那里靠近极地、气候寒冷。纽芬兰犬长着一身蓬松的毛发，长相与熊颇为相似。在18世纪的英国，它们一度是上流阶级最受欢迎的宠物之一。
维多利亚时代早期的人很喜欢这种狗，因为他们认为这种狗很高贵、还能救人性命。但最重要的还是它们的性格。当时的纽芬兰犬长相差异很大，每条狗的毛发颜色深浅都有所不同。
但几十年后，随着“品种”的概念被发明出来，纽芬兰犬的外貌突然成了大家关注的焦点。拉布拉多犬（原属于纽芬兰犬的一类）变得更加标准化了，维多利亚时代的人决定，拉布拉多犬应该是纯黑色，身体的形状需遵循一定标准。至于另一种黑白相间的品种，他们则给它起了个新名字。
这种标准化趋势是维多利亚时代一桩骇人听闻、却被隐瞒至今的事件发生的主要原因。这起事件被遗传学家们称作“瓶颈” 。
在被人类驯化了3万多年之后，在全球进化出了成百上千个适应各类气候、爱好和职业的不同种类之后，狗突然要指望犬展和体育活动才能活下去了。
维多利亚时代的人抛弃了很多狗。如果某种狗在犬展中人气平平，就会逐渐消失。没人繁育，没人购买，没人带它们参展。在这一时期，许多已经存在上千年的犬种都逐渐灭绝了。
如今现存的每个犬种几乎都经过了这次“瓶颈”事件的考验，并且都是根据那个时代的审美和品位培育出的少量犬种的后代。犬的基因多样性一度非常丰富，却在那个时代损失大半。
然而，犬展并不是近几个世纪中许多犬种消失的唯一原因。

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锡利哈姆梗犬最初是用来捕猎水獭和白釉的。如今它们的数量已岌岌可危。
不幸的小伙伴
在17世纪的大部分时间里，英格兰几乎每座大宅子中都能见到“烤肉叉犬”小步快跑的身影，用自己的辛勤工作喂饱骑士等重要访客的肚子。这种生活实在悲惨，人们认为这种杂种狗低劣、粗俗、长相极丑，残酷对待它们可谓是家常便饭。
但到了18与19世纪之交时，机械烤肉叉的发明改变了一切。人们既不愿将它们作为宠物豢养，又不再需要它们在厨房里工作，结果这种狗迅速消失了。早在1807年，它们便已近乎灭绝；又过了几十年，它们彻底销声匿迹。当某种狗不再被人们所需要，便会消失得又快又干净。
夏威夷Poi犬或许也经历了相同的命运。巧合的是，它们似乎与“烤肉叉犬”长得颇为相似，并且也有人认为它们长得很丑。波利尼西亚人与这种狗的关系十分亲密，不仅会拼命保护它们不受伤害，还会将人与狗同穴而葬。但据英国犬类信托会研究Poi犬的专家指出，欧洲人对这种狗的描述可不太友善。他们习惯的是牧羊犬那样的狗，看到小岛上这些又小又瘦的狗时，甚至懒得多看它们一眼。