现代人的脑容量在变小?与灭绝的古人类相比,已经扩大了4倍( 四 )

脑本身很难以化石的形式保存 , 现在发现的最早的脑化石距今仅2600年 , 而要想找到数十甚至数百万年前的古人类脑化石 , 基本上不太可能 。 研究者们只能根据颅骨内面残留的软组织痕迹 , 对脑的大小、形状和神经连接进行推测 。

除了脑容量以外 , 在研究古人类脑部时 , 还会考虑脑指数 。 脑指数(Encephalization Quotient , EQ)其实是脑与身体的质量比 , 能反映动物脑的实际大小和同体型生物脑的可能大小的比值 。

脑指数和脑容量在推测古人类智力时都有局限性 , 但是可以作为衡量某一物种智力水平的参考 。 根据已有的化石资料 , 古人类开始行走后 , 脑部就随之增大 , 至今已经扩大了近4倍 。

从南方古猿到现代人脑部的变化

现代人的体重在大猩猩与黑猩猩之间 , 而脑容量已经是它们的三倍以上 。 尼安德特人婴儿和智人婴儿出生时的脑容量 , 便已经与南方古猿的平均脑容量相当 。

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