宇宙中正上演星系相互吞噬的壮景,亮度超过太阳3500万亿倍!

宇宙中的星系在引力的作用下会发生互相融合的现象,如果星系规模较大就会把附近的小星系吸引过来吞噬掉,近日科学家利用红外探测探测器(WISE)就发现了宇宙中有一处正在发生融合的星系,而其炫亮的光芒使得周围的小星系变得暗淡,说明这个巨大的星系正处于非常活跃的时期。

这被称为W2246—0526的星系规模与银河系差不多,但是在它附近还有几个较小型的星系正与该大型星系融合,由于星系间发生碰撞时产生剧烈的辐射光芒,其亮度是太阳的3500万亿倍!如此可怕的亮度数据并不仅仅来自恒星,主要是来源于核心内一颗超大规模的黑洞聚焦的热气体和尘埃物质产生的光芒,科学家根据其规模亮度认为该黑洞的质量是太阳的40亿倍,巨大引力让向黑洞靠近的所有物质互相摩擦碰撞,才产生出如此强烈的亮光和极高的温度,如此强大的引力让附近的小星系因此遭殃。

科学家认为该黑洞引力可能已经消耗掉本星系大多数的物质,也就是说此前这个星系的规模比发现的时候更大,而且吞食的物质已经需要从旁边三个较小的星系吸取以补充消耗,这种吞噬行为使得整个星系发出强烈的光芒才让地球上的望远镜捕捉到,不过科学家认为这场吞食行为已经持续了数亿年,强大的引力弹弓行为几乎把上面那个最小的星系冲散。

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