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梅克尔（Merkle）树是区块链的基本组成部分。如果没有梅克尔树，区块链也是可以运转，但是要在区块头里包含所有交易记录，扩展性方面存在很大挑战。如图6所示，区块链中的每个区块，由区块头和区块体构成，区块头中含有一个Merkle根节点的字段，通过对区块体中所有交易记录，以二叉树的形式迭代地两两拼接、进行哈希操作，可以得到一个最终的哈希值，我们称之为Merkle根哈希。Merkle根哈希相当于是对区块中所有交易记录进行了一个快照，区块中交易记录的任意改动都可以通过比较Merkle根哈希而很容易地察觉。Merkle根哈希主要用于简单支付验证（SPV），在验证某个交易是否在区块中时，也能极大地减少网络传输成本。

图6 Merkle树示意图

工作量证明机制

工作量证明机制，简单地说，就是一种共识机制，用来确认你是否做过一定量工作的证明。比特币的区块链主要是依托计算数学难题来衡量工作量。每个区块，当选定一定数量的交易记录之后，填充版本号、时间戳、难度值，生成相应的Merkle根哈希。很容易看到，这些数值在选定交易记录以后，都是确定的，唯一能够改变的就只有随机数（Nonce）这个值。如图7所示，系统根据难度值，要求计算整个区块头的两次SHA256算法，得到的哈希结果要小于一个阈值。根据前面描述的SHA256算法的伪随机性，只有通过不断地尝试和枚举，才能找到相应的随机数，证明自己的工作量。