从宇宙大爆炸开始，宇宙的“物质”一直在变化！( 三 )_博科园：本文为天文学类宇宙的组成

图2、图3、图4、图5：宇宙中元素的来源，从15分钟到80亿年。图片：Jennifer Johnson

但是正如科学家们早就知道的那样，元素周期表只是由星尘构成的：元素周期表上的大多数元素，从最轻的氢到重元素(如元素) ，都是从恒星开始。随着新元素的发现（或者说是合成元素）在世界各地的实验室中被创造出来，这张桌子也在不断扩大。但是门捷列夫对原子量和宇宙构成元素的基本理解是正确的。核合成（创造新元素的过程）始于138亿年前的大爆炸。宇宙中最轻的元素氢和氦也是大爆炸最初产物。但是更重的元素（元素周期表上几乎所有其他元素）主要是恒星生命和死亡的产物。

大质量恒星，包括距离地球1300光年的猎户座中的一些恒星，融合元素的速度比小质量恒星快得多。这些巨大的恒星将氢和氦融合成碳，并将碳转化为镁、钠和氖。大质量恒星死于超新星爆炸，释放元素（从氧到硅再到硒）到它们周围的空间。体积较小、质量较低的恒星——与我们的太阳差不多大的恒星，在它们的核心将氢和氦融合在一起。然后氦聚变成碳。当这颗小恒星死亡时，它会留下一颗白矮星。白矮星在合并和爆炸时合成其他元素，一颗爆炸的白矮星可能会将钙或铁送入其周围的深渊。