壮观不？发现了一条太阳附近的恒星河！( 四 )_博科园：本文为天文学类《天文学与天体

发现离家很近的物体非常有用，这意味着它们不会像天文学家梦想的那样太微弱或太模糊，无法进行更详细的探索。由于盖亚观测的敏感性限制，他们的选择仅包含约200个来源。超出这些极限的推断表明，这条流应该至少有4000颗恒星，因此，这一结构的质量比我们所知道的太阳系附近大多数星团都要大。作者还确定了这条河流的年龄约为10亿年。正因为如此，它已经完成了绕银河系的四次完整的轨道运行，有足够的时间来形成流状结构，这是它与银河系圆盘引力相互作用的结果。

维也纳大学(University of Vienna)硕士研究生、合著者维雷纳?弗恩克兰兹(Verena Furnkranz)表示：当我们对这组恒星进行更详细的研究时，我们知道已经找到了正在寻找的东西:一个同时期的流状结构，横跨整个天空的三分之一，绵延数百秒，能成为新发现的一部分真是太激动人心了。这个新发现的附近星系可以作为一个有价值的重力探测器来测量星系的质量。通过后续工作，这条流可以告诉我们星系是如何获得它们的恒星，测试银河系的重力场，并且，由于它的邻近性，成为寻找行星任务的绝佳目标。作者希望在Gaia丰富的数据库的帮助下，在未来解开更多这样的结构。