值得注意的是民主德国政权的迅速坍塌简直就是对大规模群众抗议的无条件投降而这一事实与执政的共产党内部就摆脱危机的最佳出路所出现的内部纷争有莫大干系。相反，若各种精英团体总的说来支持既定的政治制度要维持稳定就容易得多当然其前提是存8在着其他有利因素。因而联邦共和国的大部分成功可以用绝大多数政治、经济、道德和知识领域的精英们对联邦德国民主制度的支持来解释。这一支持与魏玛共和国形成了鲜明对比。

精英的支持是个复杂的问题，不仅与物质因素相关，还涉及文化与道德因素。其中物质因素无疑起着重要甚至是主要的作用，因此有必要把物质因素在塑造精英和大众对特定政权的态度方面所具有的意义单独挑出来加以审视。