未来科技局 | “刚柔并济”的混合材料——金属的强度和橡胶的弹性都想要( 二 )_金属很坚固

这种新型混合纤维由北卡罗来纳州立大学的一个团队开发，是一种由SEBS（苯乙烯-乙烯-丁烯-苯乙烯）弹性聚合物护套包裹的金属镓丝（为什么是镓，后面猫哥会说到）。当受到机械拉力时，纤维最初具有金属芯的强度，维持整体形状不变。一旦金属芯到达强度极限发生断裂，外部的聚合物将开始进行形变拉伸，保持纤维整体不会断掉。

“每次金属芯断裂都会消耗一部分能量，断裂处的聚合物纤维的弹性就得到释放，纤维在伸长时将继续吸收能量， ”首席科学家Michael Dickey 教授说。 “在极限拉伸时，它可以伸展到原来的长度的七倍，而在整个过程中会导致内部金属的多次断裂。 ”

除了拉伸特性之外这种混合纤维还有一些额外的能力。在发生断裂之前，金属芯能够导电。一旦金属丝被拉断，导电性就消失了，所以它可以作为一种拉力响应的开关。

猫哥一度认为这种材料是一次性的，拉一次断一次，这么昂贵的高技术材料居然是一个易耗品？必须不是！因为内部镓金属芯的熔点只有29.8℃ ，稍微的加热（比如靠近人体），它就能融化，变成流体之后就能跟随外部聚合物的形变，使得内部金属芯从断开状态又变回连续状态。此时整个材料的导电性又恢复了！