神奇：太阳上居然也会下雨( 五 )_在太阳系的行星和卫星上

太阳的不同部分图解。图片来源： Astronomy/Roen Kelly.

在早期的理论中，人们认为日冕雨只发生在封闭的环路中，等离子体在那里加热和冷却，但不能逃逸到太空。然而，Mason的研究表明，日冕雨从一个闭环开始，然后切换——通过一个被称为磁重联的过程——转换到一个开放的循环中，就像火车切换轨道。一些等离子体会逸出，但有一些会落回太阳表面。逃离的部分就成为了慢速太阳风的一部分。

还有另一个长期存在的难题，即为什么太阳的外大气层比它的表面热300倍。从表面来看，观察到的事实似乎没有逻辑意义。

就像Mason发现的，环路中的降雨可以提供一个临界点，来确定日冕被加热的位置：“如果一个循环上有日冕雨，这就意味着它底部10%或更少的部位是日冕加热发生的地方。”

这些科学家们现在希望NASA的帕克太阳探测器，正在以有史以来离太阳最近的距离飞行——甚至是飞过日冕——这将有助于进一步证明，或否定Mason的发现。