在地球完成形成之前，生命就已经开始进化？( 四 )_甚至在地球形成之前

例如，埃尔金斯-坦顿和韦斯特所做的建模工作表明，那些直径可达30英里(50公里)的小星子，在大约1500万年的时间里可以支持地下液态水存在。埃尔金斯-坦顿和韦斯特目前就职于加州的梅蒂斯技术解决方案公司。早期Elkins-Tanton与麻省理工学院Ben Weiss和Maria Zuber进行的一项研究发现，更大的物体可能保持湿润的时间更长——大约5000万年左右。 Elkins-Tanton强调，目前还不清楚这扇窗是否足够长，让生命开始。那是因为我们不知道这个窗口需要多长时间，我要勇敢地断言，我们真的不知道。例如45亿年前地球上最早的明确生命迹象可以追溯到大约38亿年前。

但一些科学家已经提出证据，证明微生物在41亿年前就已经在这里扎根。在这次突破性的讨论会上，佛罗里达应用分子进化基金会的生化学家史蒂文·本纳认为，生命实际上是在43.6亿年前出现。只有在那个时候，地球的大气化学才适合第一个生物体——以RNA为基础的微生物进化。需要说明是， Elkins-Tanton和West并不是在争论地球生命实际上是由行星构成——只是这个观点值得考虑。新研究工作是初步，这次突破性的讨论谈话标志着Elkins-Tanton第一次正式向她的行星科学同事提出这个想法。她希望这项工作能激发人们对生命起源及其可能在整个太阳系传播的进一步讨论和研究。