一颗直径仅为10公里的小行星，真的就能让整个地球的恐龙灭绝吗？( 三 )_关于小行星造成恐龙灭绝的理论

研究过程中，沃尔特意外的发现白垩纪末期的石灰岩里的有孔虫门化石出现异常。这个有孔虫门化石是什么呢？这里简单讲一下，孔虫门生物是一种原生生物，因为它们的繁殖力以及适应力极强，所以它们广泛存在于古代地球的海洋中。在地球漫长的历史中，死去的孔虫门生物的尸体会不断的沉入海底，并在沉积物中形成化石。由于它们数量众多又分布其广，科学家常利用它们来测量岩石的年代，也可用于生物地层学的研究。

沃尔特发现，在恐龙灭绝的时间点，石灰岩里孔虫门化石也消失了！敏感的他认为这绝对不是巧合，他马上将这一重大发现告诉了他的爸爸--1968年诺贝尔物理学奖获得者路易斯.沃尔特.阿尔瓦雷茨(Luis.Walter.Alvarez）。在父子两人的共同研究下，他们又有了一个重大发现，那就是白垩纪末期的石灰岩里的重元素“铱”的含量远远超出平均值。

“铱”这种元素在地壳层是极为稀少的，它主要来自于被地球捕获的小天体，例如流星、彗星、小行星等。与恐龙基本无关的海洋生物化石在同一时期消失，再加上来自地外小天体的铱元素含量“爆表” ，这意味着什么呢？于是沃尔特父子就有了一个大胆的想法，这就是我们熟悉的恐龙灭绝于小行星撞击地球的理论。