需要什么样的望远镜才能看见另一个太阳系星球的外星人?( 三 )

光本质上是电磁波 , 传播过程中会发生绕射(准确来说是:衍射) , 望远镜的尺寸越小 , 绕射问题越不可忽视 。 假设远处的两个点相对于望远镜的张角为θ , 光的波长为λ , 望远镜的口径为D , 则望远镜能够分辨的最小角度为:θ=1.22λ/D 。

值得关注的是 , 望远镜的口径D不仅仅受限于单个望远镜的反射镜或透镜尺寸 , 这意味着假如能够把多个望远镜巧妙地组合在一起 , 那么它们能够像一个超大型的望远镜一样工作 。

图2:射电望远镜巨阵 , 以迪尔德·冯·维莱尔热教授的名字命名 。 将多个射电望远镜有效地组合使它们能够信息共享 , 从而像一个超大型的射电望远镜一样工作 , 有效组合口径为36km(单个望远镜的发射面可移动 , 组合口径最大可达36km)

也就是说 , 在极远的L处有一直径为S的物体 , 该物体相对于望远镜的张角约为:θ=S/L , 只有当S/L>λ/D , 才能看清该物体 。

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