用中学生能懂的语言讲黑洞背后的科学(15)

之所以这么慢,首先是因为从八个观测点的射电望远镜连续五天所观测到的数据太多了,一共用了半吨的硬盘,如此庞大的数据,要用大量的时间来处理。

其次,八个观测点的数据综合起来,用干涉的办法去还原波源的信息,需要非常复杂的算法。最大的挑战在于精准的校对同一个信号到达不同位置的时间差,然后综合不同望远镜的位置信息,信号的强度以及时间差,推出电磁波的强度和位置。

而且这半吨的硬盘数据里不仅仅是黑洞吸积盘的信号,还包括天空中各种各样复杂凌乱的噪音数据,都需要被小心地鉴别剔除。

另外为了避免人为错误造成的误差,后期处理的时候是由两组团队分别进行,然后再把结果拿到一起校对,才能减少因人为错误对最终结果造成的影响。于是花了两年,终于在2019年的4月公布了第一张人类所拍摄的黑洞照片。

满教授的寄语

一场轰轰烈烈的、刷爆朋友圈的见证人类首张黑洞照片问世的事件已经落幕了。希望我们的听众朋友不仅仅是赶了一次时髦,看了一次热闹,而是能够一直不停地去学习下去,思考下去。

推荐阅读