科学家如何拆解人类最致命的武器——核弹( 三 )_三位地勤人员正在将一颗Mark28核弹从美

剩下的铀或钚怎么办？

无论是较早开发的核弹还是更加先进的核武器，一旦被拆解，处理遗留材料的过程都是一样的。当大国决定减少他们的储备时，会遗留下相当数量的钚，那么，我们该怎么办？

一个显而易见的答案是重新利用放射性物质——钚或铀——来发电。为了适用于发电厂，这些核材料需要用浓度较低的核材料进行稀释。世界上任何地方都没有设计用来处理武器级核材料的核反应堆，在你把它变成燃料之前，你必须进行稀释。

然而，处理大多数放射性物质的实际情况并非如此。这在经济上并不总是可行的。浓缩新材料的成本要比降低新材料的浓度并重新利用的成本更低，将钚或铀从储存地运往各地的反应堆也不受欢迎，所以大多数情况下，这些核材料只是被放在储存设施里。

提取出来的铀或钚将含有不同的同位素，意味着它们的放射性衰变速度不尽相同。高放射性同位素的半衰期较短，即它们的衰变速度比低放射性同位素快得多，这就会产生大量的热量。这些核材料必须在水池中存放大约5年，以便在燃料棒衰变的时候冷却它们，然后，剩下的就是放射性较低、相对低水平的废料。

科学家如何拆解人类最致命的武器——核弹( 三 )