3D打印要上天，火箭发动机也能打印出来？( 三 )_点蓝字关注科技洞察丨深入科技行业最前

全球第一个铜合金发动机部件

在2014年研制的铜部件基础上，Virgin Orbit使用自己的混合加工设备（3D打印和传统制造功能于一体），给铜部件添加了一层金属保护套。

相比其它金属比如铝合金、钛合金、不锈钢，铜的打印难度更高。因为铜金属在激光熔化的过程吸收率低，激光难以持续熔化铜金属粉末，从而导致打印的成功率低。

但是我国的3D打印企业已经在铜金属打印方面取得了进展，也能够研制出高导热、高反射率的铜金属部件了。

2019年初，研发人员使用高压液氧/煤油推进剂对燃烧室进行了测试。测试物品在近26次、每次60秒的测试中成功地提供了超过2,000磅的推力。

正在等待测试的3D打印火箭发动机燃烧室

NASA和Virgin Orbit的研发人员现在不断改进，使得发动机更安全、更快速、成本更低。从近期来看，这种技术将对NASA月球的探索项目提供支持，包括用于月球着陆器、先进的推进系统。随着技术的不断改进，在未来，能够应用于深空探测机器人，支持人类探测火星的长远计划。

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