别了，虎门渡口！天堑已是通途( 二 )_羊城晚报余宝珠运行近30年的虎门渡口5

邓锦基告诉采访人员，首批船长刚到虎门渡口时，两岸还是一片荒芜，南沙整片海域也就渡口一个工地在建设。“1990年入职到岗时，职工宿舍还没建好，船长们就直接睡在甲板上。”邓锦基说，当时环境艰苦，但大家都热情满满，觉得自己从事的事业是开创历史的。据介绍，虎门渡口率先采用双层渡轮运载车辆，上下两层都可以运车，这在当时是国内首创。

两座大桥通车后车辆锐减

即使在汽车还未普及的年代，虎门渡口也非常红火。“高峰期排队进渡口的车辆可以排到南沙金州，沙田那边也排到了轮渡路以外。”邓锦基告诉采访人员。据广州南沙虎门汽车渡轮有限公司副总经理龙向阳介绍，渡口开航的第二年，渡口就增建了几个码头来应对不断上涨的过渡需求，现在渡口共有渡轮码头9座，双层汽车渡轮11艘。采访人员了解到，在虎门大桥开通以前，在虎门渡口过渡的车辆日均达到1.7万台。

1997年虎门大桥通车后，虎门渡口交通运输功能逐步减退。2019年4月2日，南沙大桥正式建成通车，虎门大桥的交通压力得到了大大释放和缓解，在国家撤渡建桥的背景下，渡口作为传统水路运输交通方式，功能作用也逐渐式微。龙向阳告诉采访人员，南沙大桥通车之前，虎门渡口每天的过渡车辆还有7000-8000辆，南沙大桥一通，过渡的车辆近期直接锐减到4000辆左右了。据介绍，现在南沙大桥通车后，两岸来往最快也就10分钟的车程，而选择渡口则需要20-25分钟一程，时间上比过桥多出一倍。