猫为什么要吃草？科学家研究了1021只猫，发现这只是一种“本能”( 五 )_家猫是猫科动物中数量最多也最常见的一

图：家猫吃草。

现在，很多家猫已经不再吃老鼠了，体内也未必有寄生虫，但它们依然保留着吃草的行为——因为这是一种本能。

另外，为何年龄较小的家猫更喜欢吃草呢？科学家推测，这或许是因为低龄家猫免疫系统不够发达，更容易感染寄生虫的缘故，因此它们食草的次数会增加。

这些结论并不是凭空猜想。科学家早已发现，在野外生活的食肉动物和灵长类动物，它们经常会食用不容易消化的草以及其他植物来帮助消除消化系统中的寄生虫。定期、本能的植物进食行为在维持消化道健康发面发挥着重要的作用，因此，无论这些动物是否感觉到体内有寄生虫，它们都会出现吃草行为。

图：狮子吃草。

图：老虎吃草。

除了猫之外，我们也常见到另一种食肉动物食草的现象——狗。早在2008年，有科学家就曾研究过狗的食草现象。研究发现狗在吃草之前也很少出现疾病，而且吃草的频率和狗的营养状况无关，这说明狗吃草也不是为了补充某些缺乏的营养物质；另外，狗吃草后很少会出现呕吐，这说明它们吃草也不是为了吐出所谓的“毛球” 。根据最近关于猫吃草的研究，可以推测狗吃草和猫吃草一样，主要是为了协助排出体内的寄生虫。