21世纪，技术发展停滞了？( 二 )_图1

1970年之后的惟一例外，就是指数式增长的计算能力，它通过互联网以及各种移动设备，渗透进了我们的生活。但是在其他方面，发达国家居民在2019年的生活无论是看起来，还是感觉上，都与1979年或1989年并无不同。

这样有一些好处，但坏处更多。快速和持续的变化会令人难以适从，如果事物的变化节奏放缓一点，个体和组织也会有更多的时间来适应。但是，作为“X世代”的一员，减速并非我所乐见。而且，如今很多技术领域的进步迟缓得令人悲哀，甚至完全停滞不前。

以消费级机器人为例。在家务、教育、娱乐和医护领域，机器人有着巨大的潜力。但是家用机器人公司正在萎缩：社交机器人制造商Jibo在耗尽了7300万美元风险投资后于今年3月关门；4月，机器人玩具公司Anki烧掉了1.82亿美元之后倒闭。惟一取得了商业成功的家用机器人是iRobot公司的Roomba吸尘器，它是在2002年上市的。

再看看太空探索。2007年，谷歌成立了XPRIZE基金，提供了3000万美元的奖金，鼓励商业团队把无人探测车送上月球。因为没有队伍能按时实现目标，基金将竞赛截止日期延后了4次，并最终在2018年终止了竞赛。虽然有5只队伍造出了探测车，但所有队伍在筹资签订发射合约时都遇到了困难。虽然有一些企业，例如美国西雅图的Spaceflight Industries开设了“搭便车”式的低成本微型卫星的发射业务，但是将大型卫星和探测器送入月球轨道的每千克发射成本依然高得离谱。