哈勃首次发现宜居带的系外行星上有水蒸气( 二 )_这颗遥远的行星被称为K2-18b

鉴于这颗红矮星的高活动性， K2-18b可能会暴露于更高能量的辐射，因此上面的环境可能比我们所预期的更恶劣。这颗行星由NASA的开普勒太空望远镜在于2015年发现，其质量是地球的八倍，这意味着这个星球上的表面重力将明显高于我们的地球。

根据哈勃的数据，科学家在主星宜居带内的系外行星大气中探测到水蒸气。 K2-18b是地球质量的八倍，是唯一围绕太阳系外的恒星运行（即系外行星， exoplanet）、且具有可以支持生命的水和温度的行星。

该论文发表在《自然-天文学》（Nature Astronomy）上。作者认为其他分子，包括氮和甲烷，可能存在，但目前的观测结果无法检测到。此外，需要进一步研究来估算云覆盖率和含水大气的百分比。另一个使用哈勃数据的科学家团队已将论文提交《天文期刊》（The Astronomical Journal）。

K2-18b是数百个超级地球之一。预计NASA的TESS任务将在未来几年内探测到数百个新的超级地球。下一代太空望远镜，包括詹姆斯韦伯太空望远镜，将能够更详细地描绘系外行星大气。