通过利用数字、文字和符号组成的数字指令来实现一台或多台机械设备动作控制，数控系统所控制的通常是位置、角度、速度等机械量和开关量。这对于熟悉数控机床的人来说应该是很好理解的。

作为工业母机——数控机床的大脑，数控系统可称得上智能化、自动化生产的基础。随着数控系统的不断发展，也给全球制造业的发展带来了新局面：需要大量人力的低端制造业发展阻滞;高端制造业发展迅速，技术需求增加;迫使“人口红利”大国转向“人才红利”大国。

建立在中间的第三方制造国

目前世界上最典型的第三方制造国就是中国。 20世纪七十年代改革开放以来，一方面，中国积极吸引外资，众多外资企业入驻中国;另一方面，中国沿海地区制造业迅速发展。这些外资、合资企业凭借来自中国农村的大量低成本劳动力和专业化产业化集群，充分发挥低成本优势，抢占市场先机。中国也逐渐形成了强有力的国际竞争力，成为国际制造业的生产外包基地。 “中国制造”因此闻名全球。