海豹中的“超级妈妈”,23年生了17只幼崽,3岁开始平均每年一只( 二 )

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北象海豹是生活在北太平洋东部的海域的哺乳动物 , 它们常常在浅海地区和海岸边活动 , 美国加利福尼亚州是世界上北象海豹的主要聚居区 。 最近 , 科学家对努埃沃州立公园(California’s A?o Nuevo State Park)的7735只北象海豹进行研究时发现 , 大约6%的北象海豹生产了群体中一半以上的人口 , 其中最厉害的“超级妈妈” , 在23年里共生了17只小北象海豹 。

北象海豹的生产和抚育方式很特别 , 每年12月到次年1月 , 它们都会上岸寻找栖息地进行繁殖 , 到10月、11月迎来幼崽出生的高峰期 。 雌性北象海豹从三岁开始便可以生产幼崽 , 但在幼崽出生后第四周 , 这些妈妈们就会断奶 , 幼崽们便需要自己照顾自己了 。

据发表在《加拿大动物学杂志》的研究报告所说 , 50年的时间里 , 该北象海豹群体的数量能够持续增长 , 与群体里一部分强壮的“超级妈妈”关系密切 , 而它们都有一个共同的特点 , 就是比群体里其他雌性北象海豹的初次生育的年龄要晚一些 , 这让它们足够强壮、足够有经验 , 也让它们在生产中更有优势 , 对自身和幼崽都利大于弊 。

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