夏夜茉莉香吹雪练衣轻( 七 )_

四

昙花

以开花时间不同而分类

“月出皎兮，佼人僚兮。舒窈纠兮，劳心悄兮。”《诗经·月出》描写了一位月下的美人，在皎洁的月光下，她身姿窈窕步履轻盈，让我无比思念，让我心生烦忧。这里的描写，用在昙花身上极为妥帖，昙花正是这样一位优雅的月下佳人。

昙花是成都人十分熟悉和喜爱的花卉，它原产美洲地区，它是仙人掌科昙花属的植物。其实，整个昙花属不仅仅有昙花，而是包括了约19种植物。这其中，昙花在明朝后期的大航海时代踏上了中华大地，从此受到了中国人的无比喜爱。昙花是灌木状肉质植物，虽然直接看外观很难将昙花跟那些浑身是硬刺的仙人掌联系在一起，如果仔细观察你会发现，昙花那宽阔的“叶片”其实是它特化的茎，扁平的茎代替叶子光合作用的功能，而真正的叶子早就跟仙人掌的一样退化成了刺。

昙花花朵洁白，大而美丽，但是开花时间却很短。人们才用昙花一现来比喻美好的事物并不长久。南北朝年间，后秦高僧鸠摩罗什翻译的印度佛经《法华经》里，“如优昙钵花，时一现耳”。昙花进入中国后，人们将佛经中的花朵来为它取了名。