土卫六有生命吗？在“蜻蜓号”去之前，就在实验室研究一番！( 二 )_南卫理公会大学(SMU)研究人员可以帮助

南卫理公会大学获得了19.5万美元的资助，用于在实验室环境中重现泰坦上正在发生的事情，该项目由总部位于休斯顿的韦尔奇基金会资助，由南卫理公会大学达德曼人文与科学学院化学助理教授TomLun?evski领导。南卫理大的研究生克里斯蒂娜·麦克康维尔，也获得了德克萨斯空间拨款财团的奖学金，以帮助该项目。在“泰坦”着陆之前，南卫理大学的化学家们将在多个玻璃圆筒中重现“泰坦”上的情况。

每个圆筒都有针尖那么大，这样他们就能了解“泰坦”表面可能会形成什么样的化学结构。对这些结构的了解最终可以帮助评估泰坦上存在生命的可能性——无论是过去、现在还是未来。长期以来，科学家们一直认为泰坦与生命起源前的地球非常相似，尽管它是一个比地球离太阳远得多，而且寒冷世界。土卫六是太阳系中唯一一颗拥有像地球一样稠密大气层的卫星，也是除地球外唯一一颗表面有液态固体的星球，包括湖泊、河流和海洋。

此外，美国宇航局的科学家认为泰坦可能有一个地下海洋。泰坦是一个充满敌意的地方，有液态甲烷的湖泊和海洋，还有甲烷的暴雨和风暴。风暴将大气中产生的有机分子带到地表，在地表条件下，只有甲烷、乙烷和丙烷是液体。所有其他有机分子都是固体形式 - 或者正如我们在地球上称之为矿物质对这些有机矿物的化学成分和晶体结构很感兴趣，因为人们相信矿物在地球上生命起源的过程中发挥了关键作用。