“身强体壮”的天宫二号为何此时“退休”？专家这样说( 三 )_郭兆炜保石科技日报记者付毅飞据中国载

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由于航天器在陨落过程中会发生解体，形成数量众多、姿态不可控制的碎片，以“天女散花”的方式从天而降，落区影响的区域可达上千公里。为此天宫二号飞控团队制定了多种应急处置预案，随时准备应对各种情况。

这是我国航天史上第二次实施航天器受控离轨，首次受控离轨的是天舟一号货运飞船。

不过，与天舟一号采取的“一步”飞控实施策略不同，天宫二号采取了“两步走”的飞控实施策略：第一步将轨道降低到近地点200公里的椭圆轨道；第二步再将轨道降至近地点70公里的椭圆轨道，进入大气层。

朱枞鹏介绍，五院团队没有沿用以往成熟的技术而另辟蹊径，是为了更为充分、全面地搜集航天器主动离轨的各类数据，更好地掌握轨道特性。

天宫二号成功受控离轨意义重大。

在地球周围，大于10厘米的空间碎片超过2万个，这样大小的空间碎片，足以给航天器造成致命伤害。如果看过电影《地心引力》，就能知道它们的危害。为此，在轨飞行的航天器不得不时常变轨避障，保护自身安全。令人头疼的是，太空垃圾的治理非常困难。在离地球400多公里的近地轨道，太空垃圾需要十年时间才能自然衰落至大气层内烧掉。而中、高轨道上漂浮的碎片及废弃航天器，或将永远成为在轨航天器的路障。所以主动销毁即将废弃的航天器，避免让它们留在太空，是维护轨道环境的重要手段。