突然之间，制作月球地图的小众追求变成了国家优先事项。在接下来的几年里，柯伊伯的月球和行星实验室，利用为此目的而建造的望远镜，拍摄出了越来越清晰的月球图像。后来利用从航天器到月球轨道拍摄的图像，制作了一系列越来越复杂的月球表面地图集。从1961年艾伦·谢泼德(Alan Shepard)已被送入太空的那一天起，柯伊伯更关注着航天，到1969年阿波罗11号(Apollo 11)的成功地实现着陆登月。

后来柯伊伯表示：和团队大多数人一样，观看了所有这些任务，我并不真的希望进入太空科学或航空航天工程。但当我在研究生院有机会研究阿波罗的样本时，我被它们吸引就不足为奇了。最终把职业生涯花在了研究太空中的岩石上。同样，我也没怎么想过绘制月球地图的基础工作，直到在月球与行星实验室结束了工作。

从另一个方向看月亮

月球和行星实验室的首批月球地图册，仅仅由望远镜拍摄的最佳图像组成。但是柯伊伯和实验室科学家们意识到还可以做得更好，月球总是朝着地球保持同一面，但即使在面对地球的一侧，远离中心的区域也总是显得扭曲。为了解决这个问题，研究小组制作了一个直径3英尺的白色月球仪，然后从走廊往下投射出一个高质量的望远镜图像。通过环绕地球运动，这些表面特征就像从头顶上看到的一样出现了。