阿波罗11号登月秘密(五)：他曾在月球打飞两个高尔夫球( 七 )_编者按：1969年7月16日

谢泼德从这群久负盛名、训练有素的飞行员中脱颖而出，被选为首次进入太空的飞行员，格伦作为他的替补。1961年4月15日，苏联将宇航员尤里·加加林(Yuri Gagarin)进入太空，成为第一个环绕地球飞行108分钟的人。谢泼德的发射原定于5月2日，但由于天气状况的原因被重新安排了两次。5月5日，“自由7号”升空，将谢泼德带到187公里的高度，进行了15分钟的亚轨道飞行。

由于舷窗的阻挡，这位第一个进入太空的美国人未能看到星星。因被绑得太紧，也无法体验失重的感觉。此外，潜望镜窗口上的滤镜使地球只能呈现出黑白相间的景象。尽管苏联率先实现了历史性的里程碑，加加林的轨道飞行时间也更长，但谢泼德的亚轨道飞行仍然在世界范围内产生了重大影响。

曾因患病被禁飞

与加加林不同的是，谢泼德的发射、飞行和溅落被数百万人通过电视直播观看到。尽管加加林的名字被公开了，但他飞行的许多细节却被保密了十多年，比如他是跳伞降落到地球上的，而不是乘坐飞船着陆。为了表彰谢泼德的勇敢，美国总统约翰·肯尼迪（John F.Kennedy）授予他美国宇航局杰出服务奖章。