物理界沸沸扬扬,观测引力波为何如此重要?科学家给出了五个原因( 四 )

这可能听起来非常无厘头 , 但是实际上我们可以观测到爱因斯坦的理论所描述的现象 。 举个例子 , 广义相对论告诉我们地球上的时间比地球轨道上运行的卫星要慢非常少的一点 。 这个现象叫做时间膨胀 , 是时空曲率的所造成 。 如果我们不调整卫星通信中的这个小时差 , 我们永远无法到达我们原先想要去的地方 。

广义相对论框架的结果是当物体通过时空的曲度并加速时会产生称为引力波的涟漪 。 这些波在空间中传播 , 在一个方向上压缩并在另一个方向拉伸时空 。

这些波的预测频率在人类听觉范围之内 。 我们可以听到引力波 。 科学家和艺术家已经开始联手从艺术的角度诠释引力波 。

那为什么我们花了100年才发现引力波呢?因为这些涟漪极其微小 , 大概是质子核大小的千分之一 , 所以我们需要一个相对来说非常剧烈的事件来产生足够的引力波供我们探测 。 当然同时我们还需要一个非常灵敏的探测器 。

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