多谢小行星不杀之恩!“2019 OK”差点把地球KO( 四 )

别慌!稳住!天文学家正在轮班给咱们“放哨”,监视那些潜在“肇事小行星”呢。

首先需要弄明白,在天文学上,将地球与太阳的距离,即大约1.4960亿公里定义为一个天文单位。

如果一颗小行星直径大于140米,距离地球最近时不到0.05个天文单位(约750万公里),就属于“对地球构成潜在威胁的近地小行星”。

因为这种尺寸的小行星,在这个距离上,很可能被地球的强大引力俘获,改变运行轨道,直冲地球……

多谢小行星不杀之恩!“2019 OK”差点把地球KO

图6/8

中科院紫金山天文台盱眙近地天体望远镜观测楼

上面这张图,就是中科院紫金山天文台设于江苏盱眙的“近地天体望远镜”,这台大口径光学望远镜专门搜索小行星,可谓“地球的哨兵”。

这样的观测台站,在全球超过400个。天文学家们按照“搜索——观测——轨道计算——密切跟踪”的程序,把观测数据上传至国际小行星中心,全球信息共享。

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