“大象墓园”是真实存在，还是人为渲染以盗象牙为目的所作的假象( 二 )_1978年12月

过了一会儿，老象蹲了下来，低着头，不停地喘着粗气，偶尔晃动一下耳朵，发出一种低沉的声音。附近的草叶被围在四周的象用鼻子卷成一束，投在雌象的嘴边。可这只雌象已经吃不下任何东西了，只是艰难地支撑着身体。最后，终于支撑不住的雌象倒在地上死了。

这时，一阵哀号从周围的象群发出，为首的雄象用象牙掘松地上的泥土，并用鼻子把土块卷起投在死象身上。其他大象也纷纷效仿这只雌象，把石块、泥土、枯草、树枝用鼻子卷成团，投到死象身上。不大一会儿，死象就被完全淹没了，一个土堆在地面上垄起。为首的雄象用鼻子在土堆上加土，同时用脚踩踏土堆。其他的象也跟着它去做，将那土堆踩成了一座坚固的“坟墓” 。最后，只听雄象发出一声洪亮的叫声，听到“命令”的象群马上停止踩踏，开始绕着土堆慢慢地走。就这样一直走到太阳下山，象群才耷拉着头，甩着鼻子，扇着耳朵，恋恋不舍地离开土堆，往密林深处走去。

人们对这场罕见的“大象葬礼”议论纷纷。有的动物学家从生物进化的角度对大象这种神秘的“殡葬\"行为进行解释。就像前动物学家观察的那样，群居的大象可能会对死去的同伴表现出某种怜惜，它们可能掩埋伙伴，或者为其收尸。有时候，大象也许会用长长的鼻子，把象骨和象牙卷起来放到某一个集中的处所去，即它们的”公墓区“ 。但有的时候，可能因为象牙是大象生命的某种象征物，所以大象会将死去大象的象牙拿走。但是，一些科学家仍然认为，目前还缺少足够确凿的资料证实大象有真正的”殡葬“行为。所以，人类还是持谨慎态度来看待”大象葬礼“为好。