切尔诺贝利的“死亡蓝光”是什么?( 七 )

我们所说的光速是速度极限,指的是光在真空中的速度(每秒30万公里)。光也可以通过透明物质,但速度会慢下来。比如,光在玻璃中的速度大约是在真空中的速度的三分之二,光在水中的速度大约是在真空中的速度的四分之三。液体里面跑的康普顿电子可以比液体中的光快,但依然比真空中的光速慢,所以这不违反相对论。

我们可以将切连科夫辐射与超音速飞机造成的音爆相类比。康普顿电子类似正在飞行的超音速飞机,而切连科夫辐射则相当于声波。历史上,塔姆和弗兰克成功解释切连科夫辐射,确实受到了音爆理论的启发。

切尔诺贝利的“死亡蓝光”是什么?

超音速飞机生成的音爆。当圆锥边缘的冲击波穿越观察者的位置,他会听到一声爆炸,在此之前他是听不到音爆的。(图片来源:维基百科)

塔姆和弗兰克还可以在理论上证明,切连科夫辐射主要是紫外光,当带电粒子在液体中速度非常高时,切连科夫辐射会有紫-蓝色可见光。高频可见光中,人眼对蓝光更为敏感,因此,可见光波段部分的切连科夫辐射看起来呈亮蓝色。

推荐阅读