突破这些障碍我们就能建造星际飞船了( 九 )_来源：科学大院如果让任何孩子想象一艘

太空电梯设想（图片来源：https：//cn.bing.com/images/search？view=detailV2&ccid=DfAYx17d&id=0D03559225777359483CCE3B237305191C9C5DFF&thid==0）

问题不再出现在基础物理学上，而是出现在工程学上。现在科学家正在进行认真的计算，以确定是否可以由纯碳纳米管制造太空电梯线缆，因为这些碳纳米管强度非常大，不会断裂。但是，我们能否制造出足够长的纳米管，一直延伸到数千英里外的太空中呢？从目前看，答案是否定的。制造长度超过1厘米的纯碳纳米管难度极大。你可能听说过已经可以制造出长达几英尺的纳米管，但它们实际由复合材料制成。它们由压缩成纤维的纯碳纳米管的细丝组成，失去了纯纳米管的奇妙性质。

为了激发人们对太空电梯等项目的兴趣，NASA推出了“百年挑战计划”，激励那些为太空项目发明先进技术的宇航员业余人士。它曾举办过一场竞赛，要求参赛者提交一款微型电梯雏形的部件。在我主持的一个电视特别节目中，我跟随一群年轻的工程师参加了这项比赛。他们相信太空电梯将使普通人也能升入天堂。我看着他们用激光束把一个小胶囊沿着一根长长的电缆向上移动。我们的电视特别节目试图展现新一代工程师的热情，他们渴望建设未来。