利用地球作为天文望远镜的透镜，这是如何实现的呢？

可能了解爱因斯坦广义相对论的读者会想到引力透镜效应，也就是光线在经过大质量天体时会发生偏折，形成透镜效应，是的，从理论来来说，的确可以利用引力透镜效应来制造一个超级大型的天文望远镜，但实际执行上可能性几乎为零，因为地球并不算大质量天体，对于光线的偏折作用可以忽略不计，而且太阳系附近的也没有可以造成光线偏折的大质量天体， David Kipping的新型天文望远镜并不是利用引力透镜效应，而是利用地球外部大气层的聚焦能力。

利用地球的大气层聚焦功能，将地球视为一个巨大的透镜，这的确是一个新颖且有趣的想法， David Kipping通过严谨且复杂计算发现，如果利用地球的大气层聚焦功能，可以将遥远星系的天体放大22500倍，虽然22500倍无法与高精准的哈勃天文望远镜相比，但是David Kipping的新型望远镜却有着哈勃天文望远镜无法比拟的特性，例如：可以发现呈现非常微弱、距离非常元的系外星体和有可能对于地球造成危害的小行星，更重要的是，与哈勃天文望远镜相比， David Kipping的新型望远镜制造成本是十分低廉的。