动物为什么要睡觉?一直醒着会发生什么?( 三 )

Lior团队通过观察斑马鱼的睡眠行为,发现了睡眠对于大脑不可替代的重要作用。

动物为什么要睡觉?一直醒着会发生什么?

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清醒时DNA会不断受损

在介绍睡眠的作用前,先告诉大家一个可怕的事实:在我们清醒的时候,大脑神经元会不断积累DNA损伤。这些DNA损伤是哪来的呢?其实,很多因素都可以造成神经元DNA损伤,比如电离辐射、核酶,还有我们的“老朋友”氧自由基,甚至正常的神经元生理活动也会造成DNA损伤。举个栗子,一只小老鼠在本能的驱使下探索新环境的时候,也会造成神经元DNA损伤[4]。

动物为什么要睡觉?一直醒着会发生什么?

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清醒时大脑神经元会不断积累DNA损伤 | Pixabay

那么,神经元的DNA损伤会这样一直积累下去吗?Lior团队发现,斑马鱼在“清醒”的时候,会大量积累损伤DNA,但是到了晚上“睡觉”的时候,积累的DNA损伤便会大量消失。这就说明,这些损伤的DNA得到了清除,那么,到底是什么在清除这些DNA损伤呢?

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