基因编辑技术制造出白化蜥蜴

基因编辑技术制造出白化蜥蜴

一只正在孵化的白化蜥蜴 图片来源:物理学家组织网

据英国《独立报》27日报道,美国科学家借助基因编辑技术CRISPR-Cas9,制造出了第一种经过基因编辑的爬行动物——一些小型白化蜥蜴,这是该技术首次用于爬行动物。由于白化病患者经常有视力问题,因此,最新突破有助于研究基因缺失如何影响视网膜发育。

CRISPR-Cas9(简称CRISPR)也称为“分子剪刀”,可以插入、删除、修改或替换生物体基因组中的DNA,可用它使问题基因失活,或提供所需要的基因。这一技术被认为可以治愈以前无法治愈的疾病,延长人类寿命等。

这种基因编辑方法以前曾用于改变哺乳动物、鱼类、鸟类和两栖动物的DNA,这是首次将其用于爬行动物,得到的白化蜥蜴只有人类食指大小。

此前,人们认为不可能在爬行动物身上使用这一技术,因为爬行动物卵子受精的时间无法预测。此外,胚胎也很难从雌性蜥蜴身上移植下来,所以很难在实验室里操作胚胎。

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