科学家发现的这颗小行星，不仅在疯狂旋转，还有像彗星一样的尾巴( 七 )_图解：活跃的小行星Gault及其两条尾迹

2019 年 1 月 9 日，美国宇航局资助的夏威夷小行星陆地影响警报系统 (ATLAS) 的望远镜首次观测到这颗小行星的尾迹。这一发现促使天文学家查看了档案数据，果然，在 ATLAS 的数据和同样位于夏威夷的泛星计划 (Pan-STARRS) 望远镜的观测结果都发现了尾迹的迹象。夏威夷的加拿大-法国-夏威夷望远镜、西班牙的伊萨克·牛顿望远镜，以及其他参与者进一步证实了这一现象。

后续观察显示， Gault 的自转周期为两个小时，这几乎是一颗小行星在物质开始崩裂并滑出小行星表面之前所能承受的最大自转速度。

“Gault 是最佳的‘确凿证据’ ，是两小时极限快速旋转体的实例。 ”这项研究的主要作者，来自夏威夷大学的 Jan Kleyna 在哈勃望远镜的一份新闻声明中说。 “它可能在 1000 万年的时间里一直处于不稳定的边缘。即使是很小的干扰，比如像小卵石这样的撞击，都可能引发近期的爆炸。 ”