NASA好奇号又有重磅发现:火星咸水湖确实存在,生命可能隐藏其中( 三 )

卫星数据表明 , 盖尔环形山在火星西方时代(Hesperian period , 37至30亿年前)期间经历了某种气候变化 。 如今 , 新发现的咸水湖蒸发遗址也进一步证明:在某个时间点上 , 火星的气候突然转向干旱 。

研究人员预测了样本中发现的钙、镁硫酸盐都是来自于火星的玄武岩 , 因为玄武岩富含硫酸盐和氯化物 , 而铁含量却很低 。 科学家解释道:硫酸钙矿物的溶解度相对较低 , 这直接导致了它们在蒸发后会遗留在岩石表面 , 就像是汗渍 。

令人兴奋的是 , 地球上许多类似于咸水湖的地方存在着许多耐盐或者耐卤生物群落 。 科学家猜测火星也不例外 , 数十亿年前的盖尔环形山可能是微生物家族的乐园 。

早在2013年 , 美国国家航空航天局曾宣布盖尔环形山上可能曾经存在过有微生物生命的古老湖泊 。 在接下来的几年里 , 科学家们发现了更多关于火星湖泊和溪流的线索 。 而此次却是首次在环形山的沉积记录中发现富含硫酸盐的基岩 , 是实打实的证据 。

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