布兰森名下卫星发射公司拟2022年向火星发射微型探测器( 三 )_腾讯科技讯10月10日消息

与大多数火箭不同，LauncherOne不是从地面发射的，而是从飞机机翼下面起飞。Virgin Orbit拥有名为“宇宙女孩”（Cosmic Girl）的波音747飞机，旨在帮助火箭升空，然后将其释放。在半空中，火箭的发动机将点燃并推进到地球轨道。

然而，对于未来的深空任务，火箭可能在顶部包含额外部分，本质上就是个附有发动机的小助推器，可以推动一颗小卫星脱离初始地球轨道进入深空。波梅兰茨说，最终，有许多不同的方式可以实现这样的深空任务，尽管该公司还没有提供更多细节。

虽然这些都是非常崇高的梦想，但LauncherOne还没有进行首次飞行。在对“宇宙女孩”和火箭进行了一系列测试后，Virgin Orbit团队正在接近目标。波梅兰茨说，该公司计划在今年年底之前发射火箭。第一次飞行对该公司至关重要，将为常规商业运营和执行这些潜在的深空飞行铺平道路。

波梅兰茨说：“这实际上是为了打开孔径，让人们可以想象他们可以用更小的航天器（如更小的卫星和火箭）做些什么。所有这些东西，包括我自己在内，几年前还认为是不可能的，而现在开始结出硕果，人们看到每一件事情都成功了，就会变得更有创造力。”（腾讯科技审校/金鹿）

布兰森名下卫星发射公司拟2022年向火星发射微型探测器( 三 )