水究竟从哪里来？或要一直追溯到宇宙起源时期( 二 )_新浪科技讯北京时间10月17日消息

虽然天文学家已经证实，小行星和彗星中的确存在水分，但该理论还是遭到了部分科学家的质疑：地球海洋中的水量如此庞大，光凭小行星和彗星撞击也许无法提供足够多的水。此外研究人员还发现，海尔·波普彗星中所含的重水（即由一个氢原子、一个氘原子和一个氧原子构成的水分子）远比地球海洋中多得多，这说明要么撞击地球的彗星与小行星和海尔·波普彗星大相径庭，要么地球上的普通水（即由两个氢原子和一个氧原子构成的水分子）另有来源。

而就在不久前，前一种猜想或许得到了天文学家的证实。利用同温层红外线天文台（SOFIA），天文学家发现，当维尔塔宁彗星去年12月到达近日点时，向太空中排放的水蒸气“与海水成分非常类似”。

维尔塔宁彗星是一颗“超活跃彗星”，该类型彗星会向太空中排放更多水蒸气。研究人员通过比较蒸汽中普通水和重水的比例得出了这一结论。地球海洋中的重水和普通水有着一定的比例，而维尔塔宁彗星上两种水的比例似乎与地球相同。由于地球大气会造成阻碍，我们无法从地球上观察红外光波长，只能利用太空望远镜和位于大气上层的同温层红外线天文台对彗星开展可靠观测。