以互联网卫星观未来互联网发展形势,SpaceX互联网卫星如何服务?( 七 )

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一般情况下 , 性能和易用性的最佳选择就是氙 , 氙一直是卫星任务应用的首选推进剂 。 虽然氙气具有若干技术优势 , 但它的价格比较高 , 而且氙的价格浮动比较大 , 造成了严重的卫星预算问题 。 为了降低推进剂成本 , 需要在保持推进器性能水平的同时 , 确定一种更经济的氙替代方案 , 所以SpaceX选择了一种更为经济的霍尔离子推进器材料——氪 。

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离子推进器

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先前SpaceX为了测试离子推进器 , 曾经给Microsat 2a和Microsat 2b两颗实验卫星使用氪氙混合物推进剂 , 测试使用了纯氪和不同的氙混合物推进剂 。 KHT试验活动的主要目标是有两点 , 首先是对比 , 对比氪和氙推进器性能的特点和效率 , 第二就是评估氪与氙结合使用对推进系统效率的影响 。 SpaceX早期进行的实验确定了StarLink互联网卫星使用的推进剂 。

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SpaceX Microsat 2a和Microsat 2b试验卫星

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之后SpaceX对霍尔离子推进器开发的半经验模型进行升级 , 考虑纯推进剂参数的线性近似 , 对纯氙气、纯氪气和两种气体混合物的霍尔离子推力器的性能进行了评价 。 最后SpaceX工程师引入霍尔推进器的效率物理模型 , 估算了解了卫星推进器的效率 , 确定使用了氪和氙混合的多重离子推进器 。

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