水从哪儿来？初时就有还是地外而来？( 六 )_我们的星球表面70%被水覆盖

但在2018年，彗星46P / Wirtanen的近距离通过使得行星科学家能够使用SOFIA（一种配备了望远镜的巨型喷气机——非常酷）对它的同位素组成进行更详细的研究。他们发现彗星的氘和氢的比与地球上相似。那么，这颗彗星与Rosetta和Philae研究的那颗彗星有何不同？

好吧，彗星46P / Wirtanen来自一类所谓的“高活性”彗星，这意味着它们在靠近太阳时会比常规彗星释放更多的水。这是如何做到的？当一颗标准彗星接近太阳的热量时，来自其核的冰粒将升华或直接从固体冰变成气体，然后，如果到达地球表面，它们随后可以凝结成液态水。但是，一颗过度活跃的彗星不仅会损失其核中的冰，而且还会损失其大气中富含冰的颗粒，这些颗粒先前已从核中加热并释放出来，但仍在周围徘徊。那些冰冷的颗粒可能是使高活性彗星的同位素比与地球上的同位素比更相似的原因。

所以即使高活性彗星很少见，但它们具有与地球上看到的同位素比相似的同位素比这一事实，使它们又重新回到了地球的宇宙注水者的竞选中。