腾讯和黑鲨双方并非没有合作基础。2020年1月,腾讯游戏和黑鲨宣布达成战略合作关系,并推出腾讯黑鲨游戏手机3。
但手机厂商相比专业的VR团队略显不足的是,在VR的算法和技术方面尚且欠缺——不过据行业人士告诉 36 氪,手机厂商要补上这一短板并不算困难。
目前国内的VR产业链上已经有了成熟的供应商技术方案,有行业人士表示,“要推出一款完整的VR产品,上百人的团队,花几千万就可以做到”。
有尽调过黑鲨团队的知情人士表示,黑鲨的团队组成以研发为主,并且多数来自于酷派、华为等手机公司,“比较擅长把其他领域的技术移植到游戏手机上,创新能力不错”。融入腾讯体系后,黑鲨的一项重要任务便是,如何大量增加开发VR设备的人力,补齐这些技术上的短板。
在黑鲨内部,这项工作实则早已开始进行。据36 氪了解,黑鲨团队早在去年末的时候,已经在开始对VR业务进行深入探索,“到处在找人聊如何做VR设备”,多名行业人士均向36氪表示。
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黑鲨科技CEO罗语周
小米为什么想卖黑鲨?转型VR,对于黑鲨来说确实也是一项不得不做的战略决策。
在小米体系当中,三家独立手机厂商的定位是:小米负责高端化、Redmi红米包圆中低端领域,黑鲨则专注游戏手机细分市场。
但黑鲨所在的游戏手机市场,似乎并没有最初想象中那么广阔。国内三大游戏手机厂商从2017年开始入局,没有真正打开游戏手机市场——国内手机游戏用户大盘是7亿左右,而游戏手机却一直小众,2020年出货总量只有100万左右,是大众手机动辄数亿出货量的零头。
尽管如此,游戏手机依旧面临着激烈的竞争。vivo子品牌iqoo、OPPO系的realme和一加、甚至是同为小米系的Redmi都在做主打游戏功能的手机。
基于种种客观环境,36氪了解到,黑鲨早前已经有过从小而美转型做大众手机的考虑,落实到产品层面,考虑过推出多款覆盖高中低不同价位段的游戏手机产系列。
只不过,这一产品规划接下来是否落实,目前尚无定论。但显然,在元宇宙风潮下,VR游戏是比游戏手机更有想象力的硬件方向。在被腾讯收购之前,早在2021年年初,黑鲨已经释放出融资需求,并且已经有多家资方进行尽调。
除了基于自身的业务考虑,与小米关系的微妙变化,或许也是黑鲨考虑从小米系脱离的关键原因。
黑鲨与小米系之间关系的转折点发生在去年。去年4月份,Redmi发布的K40游戏增强版,就是一款主打游戏场景的手机。
有行业人士告诉36氪,Redmi其实最初的规划是成立一个单独的游戏手机系列,但这一想法在内部得到了黑鲨方面的反对。
“最后还闹到了雷军层面,小米内部分了两个阵营,卢伟冰一派希望自己做(游戏手机),但有一部分高管支持黑鲨”,有多名知情人士向36氪表示。最终结果显而易见,Redmi做了妥协,只是把这款游戏手机融入K40系列,作为一款变型机发布。
在小米强攻高端化的情况下,Redmi的施展空间显而易见,只能向性价比游戏手机的横向扩张。黑鲨这次脱离小米体系,某种程度上对于Redmi也是一种“解脱”。
总体来说,如果最终腾讯对黑鲨的收购完成,在小米体系,这是互相成全的决策;在腾讯和黑鲨之间,由于收购价几乎只有此前Pico作价(90亿元)的三分之一,对于腾讯来说,这其实是一项颇具性价比,并且各取所需的收购行动。
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