莫卧儿帝国|蒙古人留给印度人的最后遗产：莫卧儿帝国的前世今生( 二 )_莫卧儿帝国|北印度|印度人|巴

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阿克巴的统治，让莫卧儿帝国进入了新的全盛期。为巩固政权，他进行了一系列的改革。政治上，他将帝国分为182个税区，严格分别等级征税，并取消了人头税、香客税和田赋附加税，并统一了度量衡，大大促进了各行业的发展。在宗教信仰上，阿克巴也表现得颇为宽容。他不仅选用印度教人士做高级官员，还在宫廷中采纳印度教惯例。
他甚至还自创了一个没有上帝、没有先知、没有教务的“圣教” ，但该教未得到发展，仅有数十名信徒。
至此，政治统一成为印度自莫卧儿帝国以后延续至今的历史特征之一，这与中世纪晚期以前的印度历史形成巨大的反差。
4）莫卧儿帝国的危机
在莫卧儿帝国被英国殖民者占领前，内部最大的敌人，非南方的马拉塔人莫属。有着“马拉塔缔造者的”西瓦吉，领导马拉特人前后共进行了长达35年的反抗莫卧儿帝国的武装斗争。最终，他将96个马拉塔部族联合起来，建立了独立的军事联邦。

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执政期间，他驱逐了穆斯林封建主，将农民的田赋减少到收成的 1/3 ，依靠向莫卧儿帝国统治区征收军事保护税来维持财政稳定；军事上，他建立了一支军纪严明的、以农民为主力的轻骑兵，并采用马拉塔式的山地游击战术，给予了弱不堪的莫卧儿军队以沉重的打击。
病入膏肓的莫卧儿帝国，成为了周围列强眼里的“香饽饽” 。1739年2月，波斯军队大败莫卧儿军队，并占领了德里。莫卧儿皇帝穆罕默德·沙（1719—1748）不得不选择投降，并将印度河以西的土地割让给波斯。

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整个南亚次大陆，已然成为激烈混战的战场。1760年，马拉塔人派出了一支35万人的大军，包括400头象和许多大炮，北上与阿富汗杜兰尼王朝的阿赫迈德沙争夺北印度的控制权。
不过，此时马拉塔军队的战斗素质已远不如西瓦吉统治时期。纪律松弛、行动迟缓，已丧失了往日的机动灵活、善于进行小规模战斗等一系列优点。尽管远征军数量庞大，但与其说是正规军，更像是临时拼凑的雇佣兵。
阿富汗人的军事指挥则较为灵活和巧妙。他们首先让出德里，军队退到亚穆纳河河畔，不仅平安度过了雨季, 还利用泛滥的河水滞阻了马拉塔军队。

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随着时间的推移，马拉塔军队的斗志松日趋懈，粮草供应也出现了紧张情况。当年10月，阿富汗骑兵泅水渡河，向马拉塔军发动全线反击。
战斗呈现出了一边倒的态势。阿富汗人大获全胜，不仅缴获了几千只满载战利品的骆驼和大象、5 万匹战马和20万匹牲畜，还有近20000马拉塔人沦为战俘，只有少数马拉塔人逃了出去，被迫退却到无水的塔尔沙漠之中。
等到1769年, 马拉塔人经过恢复后又一次出兵企图征服北印度时，远道而来的英国人已在孟加拉、比哈尔、奥里萨等地站住了脚跟。马拉塔人在帕尼帕特战役的失利, 使英国东印度公司更容易征服印度。阿富汗人虽然打败了马拉塔人，然而自己已无力反击英国殖民者。